Maat pääsivät viime vuoden lopulla sopimukseen liittymisestä Schengenin ilma- ja merimatkustusalueeseen sen jälkeen, kun Itävalta vastusti täysjäsenyyttä, mukaan lukien matkustus maitse, sanoen, että Romanian ja Bulgarian on tehtävä enemmän laittoman maahanmuuton estämiseksi.
”Tietenkin tämä on erittäin hieno saavutus Bulgarialle, mikä helpottaa meitä, bulgarialaisia”, sanoi Mincho Jurukov, joka saapui Sofian lentokentälle Berliinistä.
”Tunnemme itsemme eurooppalaisiksi, se on erittäin tärkeä asia. Lento on paljon mukavampi, ei tarkastuksia.”
Erääntyvän hallituksen sisäministeri Kalin Stoyanov sanoi toimittajille sunnuntaina, että Bulgarian pitäisi liittyä Schengen-alueen täysjäseneksi tämän vuoden loppuun mennessä, mikä tarkoittaa, että rajatarkastuspisteet poistetaan myös maanteitse ja rautateitse matkustavilta ihmisiltä ja tavaralta.
Romanian pääministeri on myös sanonut, että maa odottaa saavansa maarajoja koskevat neuvottelut päätökseen tänä vuonna.
”Olen tyytyväinen sisäisten ilma- ja merirajojen tarkastusten poistamiseen. Tämä on suuri menestys molemmille maille”, Euroopan komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen sanoi lausunnossaan.
”Yhdessä rakennamme vahvempaa, yhtenäisempää Eurooppaa kaikille kansalaisillemme”, hän sanoi.
Bulgaria ja Romania ovat aloittaneet alueelliseen poliisiyhteistyön Itävallan, Kreikan ja Slovakian kanssa torjuakseen siirtolaisvirtaa.
Euroopan unionin rajavirasto Frontex ilmoitti viime kuussa kolminkertaistavansa virkailijoidensa määrän Bulgariassa auttaakseen pysäyttämään Turkista unioniin saapuvat laittomat siirtolaiset.
