Lue taustaa: Mielenosoituksia USAn yliopistoissa, ei merkkejä laantumisesta
Lue taustaa: Columbia uhkaa erottaa palestiinamieliset mielenosoittajat
New Yorkin poliisi ryntäsi Columbian yliopiston kampukselle tiistai-iltana ja pidätti kymmeniä palestiinalaismielisiä mielenosoittajia tukahduttaakseen mielenosoituksen, joka oli levinnyt kampuksille eri puolilla Yhdysvaltoja ja lietsonut Yhdysvaltojen kahtiajakoa Gazan sodan vuoksi.
Satojen poliisien, joista monet mellakkavarusteissa, tunkeutuminen johtui siitä, että mielenosoittajat valtasivat yliopistorakennuksen yöllä. Opiskelijoiden teko muistutti Vietnamin sodan vastaisista mielenosoituksista vuonna 1968, kun opiskelijat ottivat haltuunsa Columbian kampuksen.
Pidätykset olivat huipentuma yli viikko sitten alkaneelle kiistalle. Opiskelijat pystyttivät telttoja kampuksen keskusnurmikolle ja vaativat yliopistoa luopumaan sijoituksista, jotka hyödyttivät Israelia.
Poliisin väliintulo yliopiston pyynnöstä
Gazan solidaarisuusleiri, kuten opiskelijat sitäkutsuivat, on testannut yliopiston johtajan Minouche Shafikin päättäväisyyttä ja tiivistänyt keskustelua sananvapauden, häirinnän ja antisemitismin välisistä rajoista yhteiskunnallisesta aktiivisuudestaan tunnetussa yliopistossa. Monet ihmiset sanovat kuitenkin, että Palestiinaa kannattavat mielenosoittajat olivat rauhanomaisia, mutta sionistit kiihottivat heitä, soluttautuivat mielenosoituksiin kantaen antisemitistisiä kylttejä ja lietsoivat väkivaltaa.
Poliisi murtautui Columbian yliopistossa miehitettyyn rakennukseen, Hamilton Halliin, tiistai-iltana ikkunan kautta. He asettivat kymmeniä ranteistaan sidottuja opiskelijoita jonoon kampuksen lähelle ja veivät heidät pois pakettiautoilla. Poliisi käytti myös valokranaatteja ja pippurisumutetta CNN:n mukaan.
Mielenosoittajat tukkivat ympäröiviä katuja barrikadeilla huutaen barrikadien takaa ”Vapauttakaa Palestiina”, ”Päästäk” opiskelijat menemään” ja ”NYPD-KKK”. Loukkaantumisista ei tullut ilmoituksia.
Yliopiston henkilökunta sanoi, että poliisi puuttui asiaan heidän pyynnöstään. ”Meille ei jäänyt vaihtoehtoja. Columbian yleisen turvallisuuden henkilökunta pakotettiin ulos rakennuksesta, ja laitostiimimme jäsentä uhkailtiin”, koulu sanoi.
Yhteenotot puhkesivat myös Kalifornian yliopistossa Los Angelesissa keskiviikon varhaisin tunteina. Paikalliset raportit viittaavat siihen, että tapahtumaan osallistuivat Israel-mieliset mielenosoittajat ja toinen ryhmä palestiinalaismielisiä mielenosoittajia, jotka olivat perustaneet leirin yliopistolle, mikä sai poliisin puuttumaan viimeisimpiin levottomuuksiin Yhdysvaltain kampuksella.
