Uutinen tuli sen jälkeen, kun yhdeksän Googlen työntekijää pidätettiin tiistai-iltana luvattomasta tunkeutumisesta. Tunkeutuminen tapahtui, kun yrityksen toimistoissa New Yorkissa ja Sunnyvalessa Kaliforniassa järjestettiin rauhallinen istumamielenilmaus. Mielenosoittajat valtasivat myös Google Cloudin toimitusjohtajan Thomas Kurianin toimiston.
Jotkut pidätetyistä työntekijöistä New Yorkissa ja Sunnyvalessa sanoivat, että mielenosoituksen aikana heidät suljettiin työtililtä ja toimistolta, heidät määrättiin hallinnolliselle lomalle ja käskettiin odottamaan töihin paluuta, kunnes heihin otetaan yhteyttä HR:n toimesta.
Keskiviikko-iltana Googlen globaalista turvallisuudesta vastaavan varajohtajan Chris Rackow’n lähettämässä muistiossa Googlen työntekijöille kerrottiin, että ”tutkinnan jälkeen lopetimme tänään 28 työntekijän työsuhteen, joiden havaittiin olleen mukana. Jatkamme tutkintaa ja ryhdymme tarvittaviin toimiin.”
Pidätykset, jotka mielenosoittajat striimasivat suorana Twitchissä, seurasivat satija New Yorkissa, Sunnyvalessa ja Seattlessa sijaitsevien toimistojen ulkopuolella järjestettyjä mielenosoituksia. Nämä mielenosoitukset olivat keränneet satapäin osallistujia. Protesteja johti ”No Tech for Apartheid” -järjestö, joka keskittyi Project Nimbus -projektiin – Googlen ja Amazonin yhteiseen 1,2 miljardin dollarin sopimukseen tarjota Israelin hallitukselle ja armeijalle pilvipalveluita. Näihin lukeutuu muun muassa tekoälytyökalut, datakeskukset ja muu pilvi-infrastruktuuri.
”Tänä iltana Google irtisanoi umpimähkäisesti yli kaksi tusinaa työntekijää. Mukaan lukien ne meistä, jotka eivät suoraan osallistuneet eiliseen historiallisiin, kahden rannikon 10 tunnin istumaprotesteihin”, No Tech for Apartheid sanoi lausunnossaan ja lisäsi: ”Näiden kolmen vuoden aikana jona olemme järjestäneet mielenilmauksia Project Nimbus -projektia vastaan, emme ole vielä kuulleet yhdeltäkään johtajalta vastausta huolenaiheisiimme. Googlen työntekijöillä on oikeus protestoida rauhanomaisesti työehtoja vastaan. Nämä irtisanomiset olivat selvästi kostotoimia.”
